MP3 bestanden afspelen via USB op een soundbar
Je staat met een USB-stick vol mp3'tjes in je hand en een spiksplinternieuwe soundbar
Je wilt die oude liedjes gewoon afspelen, zonder gedoe met apps of Bluetooth. Het klinkt simpel: USB in soundbar, klaar. In de praktijk blijkt het soms een frustrerend karweitje.
De ene soundbar herkent je muziek direct, de ander geeft nul op het rekest. Waarom? Omdat niet elke USB-poort hetzelfde is en niet elk mp3-bestand goed is gevormd.
Dit is een veelvoorkomend euvel bij soundbars van merken als Samsung, LG, Sony en Philips.
Gelukkig is het vaak makkelijk op te lossen.
Waarom USB afspelen soms mislukt
Een USB-poort op een soundbar is niet zomaar een gat om data in te pompen. De fabrikant heeft een bepaalde 'speler' ingebouwd die moet weten wat het met de binnenkomende bestanden moet doen.
De meeste moderne soundbars, zoals de Samsung HW-Q800C of de LG S80QY, ondersteunen mp3. Maar ze zijn kieskeurig. Ze snappen lang niet alle varianten.
De muziekwereld zit vol met verschillende formaten, bitrates en samplenare snelheden. Jouw soundbar is een stuk minder slim dan je computer of telefoon.
Die kan overweg met bijna alles. Een soundbar is een gespecialiseerd apparaat. Denk er maar aan als een speciale radio. Die speelt ook niet elke rare cassettebandje af.
De reden dat je mp3'tjes misschien niet afspelen, valt meestal uiteen in drie hoofdoorzaken. Ten eerste: het bestand zelf.
Is het een heel oud mp3'tje met een vreemde bitrate? Of is het een bestand dat ooit is bewerkt en nu een vreemde codec bevat? Ten tweede: de USB-stick.
Grote, snelle sticks met exotische bestandssystemen zijn soms een probleem. Ten derde: de structuur van je muziekverzameling.
Soundbars zijn niet gemaakt voor diepe mappenstructuren. Ze houden van overzicht. Stel je voor: je soundbar heeft een kleine computer aan boord.
De techniek achter de USB-poort
Die computer draait een simpel programmaatje dat een 'mediaspeler' heet. Dit programmaatje is geschreven door de fabrikant.
Zij bepalen welke audioformaaten dit programmaatje begrijpt. De meeste soundbars begrijpen MP3, WMA en soms AAC.
Dat zijn de standaardjes. Ze begrijpen ook vaak geen FLAC of WAV, tenzij het een duurder model is. Kijk bijvoorbeeld naar de Sonos Ray of de Bose Soundbar 600.
Die zijn vaak iets strikter. Ze verwachten een bepaalde 'structuur' in het mp3-bestand.
Als die structuur niet klopt, bijvoorbeeld omdat de bitrate te hoog is (zoals 320 kbps) of de samplenare snelheid afwijkt (44.1 kHz of 48 kHz), dan geeft de soundbar een foutmelding. Of er gebeurt gewoon niets. Dat is vervelend, maar het is een bewuste keuze van de fabrikant om de hardware niet te complex te maken.
De juiste USB-stick kiezen en voorbereiden
Niet elke USB-stick is geschikt. Je hebt waarschijnlijk een oude stick van 32GB of 64GB in je la liggen.
Die werkt meestal wel. Maar er zijn een paar dingen waar je op moet letten.
De belangrijkste is het bestandssysteem. De meeste soundbars werken het beste met FAT32. Dat is een oud, maar betrouwbaar systeem.
Moderne sticks zijn vaak geformatteerd als NTFS (voor Windows) of exFAT (voor grote bestanden). Sommige soundbars, zoals die van Sony of Yamaha, kunnen hier moeite mee hebben.
Ze lezen de stick niet of zien een lege map. Hoe check je dit? Op een Windows-pc klik je met je rechtermuisknop op de USB-stick in 'Deze pc' en kies je 'Eigenschappen'. Bij 'Bestandssysteem' zie je wat het is. Is het NTFS?
Dan is het slim om de stick opnieuw te formatteren. Doe dit wel met een backup van je bestanden!
Formatteren doe je door opnieuw te klikken met rechtermuisknop, te kiezen voor 'Formatteren' en bij Bestandssysteem FAT32 te selecteren. Kies voor 'Snelle formatteering'. Klaar. Je stick is nu klaar voor de soundbar.
Een tweede tip: gebruik een relatief kleine stick. Een stick van 2TB is overkill en kan problemen geven.
De interne computer van je soundbar kan simpelweg niet zo'n enorme hoeveelheid data verwerken. Bovendien duurt het eeuwen voordat hij door je muziekbibliotheek heen is. Een stick van 8GB of 16GB is perfect.
Die stop je vol met je favoriete mp3's. Stop hem in de USB-poort van je soundbar, meestal aan de achterkant of zijkant.
Soms zit er een klepje overheen. Zorg dat de soundbar aan staat.
MP3-bestanden structureren voor succes
Het is verleidelijk om een USB-stick vol te gooien met mappen. Map 'Favorieten', submap 'Jaren 80', subsubmap 'Nederlandstalig'. Doe dat niet.
De meeste soundbars zijn niet gemaakt voor diepe mappenstructuren. Ze raken de weg kwijt, waardoor bijvoorbeeld je LG soundbar geen USB stick herkent of een lege map laat zien. De beste manier is om alles in de hoofdmap van de USB-stick te zetten. Zonder extra mappen. Gewoon losse bestanden.
Geef je bestanden een duidelijke naam. 'Track01.mp3' is niet handig.
Je soundbar laat die naam vaak zien op een klein schermpje of via een app.
'Queen - Don't Stop Me Now.mp3' is veel beter. Zo weet je direct wat je hoort. Als je soundbar geen scherm heeft (zoals de Sonos Ray), dan is de naam nog steeds belangrijk voor eventuele foutmeldingen.
Let ook op de bitrate en het type mp3. De meeste soundbars werken prima met MP3's die een bitrate hebben van 128 kbps tot en met 320 kbps.
De standaard 44.1 kHz (CD-kwaliteit) is perfect. Als je muziek downloadt van obscure sites, of als je oude cd's rip, controleer dan even of het echt om mp3 gaat. Soms verwarren mensen het met m4a (AAC) of wma.
Hoewel sommige soundbars die ook afspelen, is mp3 de veiligste gok. Zorg dat de ID3-tags kloppen.
Veelvoorkomende problemen en directe oplossingen
Dat zijn de ingebakken gegevens in een mp3-bestand (artiest, titel, album). Soundbars lezen deze tags om de informatie te tonen.
Als die tags ontbreken, ziet de soundbar een 'naamloos' bestand. Het kan gebeuren dat je de USB-stick inplugt en er niets gebeurt, of dat de soundbar DSD audio niet afspeelt vanaf de stick.
De soundbar reageert niet. Wat nu? Mogelijk moet je de firmware van je soundbar bijwerken om dit op te lossen.
- Probleem: Soundbar ziet de stick niet.
Oplossing: Haal de stick eruit. Controleer of de soundbar op USB staat (soms moet je handmatig de bron selecteren via een afstandsbediening of app). Stop de stick opnieuw in. Werkt het nog niet? Formatteer de stick naar FAT32. Check of de stick goed werkt in een computer om hardware-fouten uit te sluiten. - Probleem: De muziek speelt niet af.
Oplossing: Controleer het mp3-formaat. Is het echt mp3? Zit de bitrate tussen 128 en 320 kbps? Probeer een enkel, simpel testbestandje. Zit er een mapje op de stick? Haal het eraf. Soundbars willen vaak alleen losse bestanden in de hoofdmap. - Probleem: De soundbar speelt maar een deel af of stopt ermee.
Oplossing: Dit duidt vaak op een kapot bestand of een bitrate die te hoog is. Probeer een lagere bitrate (192 kbps). Ook kan de USB-stick te vol zijn. Probeer een lege stick met maar een paar liedjes. Dit is soms het geval bij budgetmodellen van Philips of Polk Audio. - Probleem: Geen geluid, of alleen links/rechts.
Oplossing: Controleer of de mp3 niet beschadigd is. Download het bestand opnieuw. Als je een stereo-soundbar hebt (zoals de JBL Bar 300), werkt mp3 prima. Als je een 5.1 systeem hebt (zoals de Samsung HW-Q990C), zorg dan dat de mp3 echt stereo is. Sommige oude mp3'tjes zijn mono. Dat klinkt beroerd.
De rol van de afstandsbediening en de app
De meeste soundbars hebben geen uitgebreid scherm om door bestanden te navigeren. Dat betekent dat je de afstandsbediening nodig hebt. Meestal zit er een knopje op de afstandsbediening met een USB-icoontje of een 'Source' knop. Druk hierop totdat 'USB' op het scherm van de tv verschijnt (of op het kleine led-display van de soundbar). Als je een soundbar van Samsung of LG hebt, kun je soms via de bijbehorende app (SmartThings of LG Sound Bar) door de muziek bladeren. Dat werkt vaak prettiger. Je ziet