Wat is LDAC Bluetooth codec en waarom klinkt het beter dan SBC?

Luister je wel eens muziek via Bluetooth op je hoofdtelefoon of soundbar en wil je het beste uit je geluid halen?

Dan is de kans groot dat je de termen SBC en LDAC tegenkomt. SBC is de basis, de standaard. Maar LDAC? Dat is waar het interessant wordt.

Het is de reden waarom sommige Sony-koptelefoons en soundbars zoveel beter klinken dan de rest. Laten we eens kijken wat het precies is en waarom het een gamechanger is voor je geluidservaring.

Wat is LDAC eigenlijk?

Stel je voor dat je geluid verstopt zit in een pijpleiding. De codec is de manier waarop het water (je muziek) door die leiding stroomt.

SBC is een smalle, trage leiding. Het doet zijn werk, maar je verliest veel onderweg. LDAC, ontwikkeld door Sony, is een veel bredere en snellere leiding.

Het is een audio-codingtechnologie die tot drie keer meer data kan verzenden via Bluetooth dan de standaard SBC-codec.

De kern van het verhaal is bitrate. Bitrate is simpelweg hoeveel informatie er per seconde wordt doorgestuurd. SBC stuurt ongeveer 328 kilobit per seconde (kbps).

LDAC doet dat op drie niveaus: 330, 660, of een indrukwekkende 990 kbps. Die hoge bitrate is de sleutel.

Het betekent dat er veel meer details uit de originele opname bewaard blijven.

Je hoort meer van wat de artiest in de studio heeft neergezet. Het is het verschil tussen een JPEG-foto die vaak is bewerkt en het originele RAW-bestand. Waarom is dit belangrijk? Omdat Bluetooth van nature een beperkte bandbreedte heeft.

Vroeger moest je altijd inleveren op kwaliteit als je draadloos luisterde. Met LDAC hoef je die keuze niet meer te maken.

Je krijgt bijna cd-kwaliteit, of in sommige gevallen zelfs beter, zonder dat er een draad te pas komt. Dat maakt draadloos luisteren eindelijk een volwaardig alternatief voor bedraad.

Hoe LDAC het verschil maakt in je soundbar

Het grote voordeel van LDAC zit hem in de details. Omdat er meer data wordt verzonden, blijven de hoge tonen scherper en de lage tonen stranker.

Je merkt het vooral bij complexe muziek. Denk aan een klassiek stuk met veel instrumenten of een popnummer met een drukke productie. Bij SBC kunnen die geluiden door elkaar gaan muffen, alsof je door een slechte radio luistert.

LDAC houdt alles netjes gescheiden. Voor soundbars is dit extra interessant.

Veel moderne soundbars, zoals de Sony HT-A3000 of de Yamaha SR-B20A, hebben Bluetooth aan boord voor muziekstreaming. Als je een soundbar gebruikt voor zowel films als muziek, wil je dat die beide taken goed aankan. Films zijn al snel prima met surround-formaten, maar muziek is waar je de kwaliteit van de codec echt hoort.

Met LDAC klinkt je Spotify- of Tidal-afspeellijst alsof je een veel duurder systeem aangesloten hebt. Een praktisch voorbeeld: je zit in de woonkamer en streamt een live-concert via je telefoon naar je soundbar.

Met SBC hoor je het publiek en de muziek, maar de sfeer is een beetje vlak.

Met LDAC hoor je de nuance in de gitaar, de adem van de zanger, en de diepe dreun van de bas. Het voelt alsof je erbij bent. Dat is het verschil dat een codec kan maken.

Wie gebruikt LDAC en wat heb je nodig?

LDAC is niet zomaar overal te vinden. Het is vooral een 'Sony-ding', maar niet exclusief.

Sony heeft de technologie open-source gemaakt, waardoor andere merken het ook mogen gebruiken. Toch zie je het het meest terug bij Sony-producten en bij Android-telefoons. Als je een Samsung, Google Pixel of ander Android-toestel hebt van de afgelopen jaren, zit de kans groot dat je telefoon LDAC ondersteunt.

Voor Apple-gebruikers is het minder rooskleurig. iPhones en andere Apple-apparaten gebruiken de AAC Bluetooth codec. Dat klinkt ook best goed, maar het is niet zo hoogwaardig als LDAC.

Wil je als Apple-gebruiker LDAC gebruiken, dan heb je een speciale Bluetooth-ontvanger nodig die je op je soundbar aansluit.

• Een bronapparaat (telefoon, tablet) dat LDAC ondersteunt (meestal Android 8.0 of hoger).
• Een ontvanger: een hoofdtelefoon, oortjes of soundbar met LDAC-ondersteuning.
• Een muziekdienst die hoge kwaliteit aanbiedt. Spotify Standaard is niet genoeg; denk aan Tidal HiFi, Qobuz, of Apple Music in hoge resolutie.

Dat is een extra stap die niet iedereen wil zetten. Wat je verder nodig hebt: Check altijd de specificaties van je soundbar. Merken als Denon (Home 550), Marantz (Cinema 300), en uiteraard Sony vermelden LDAC duidelijk. Staat het er niet bij? Dan werkt het waarschijnlijk met SBC of AAC, en zul je die stap in kwaliteit missen.

LDAC versus SBC: de concrete verschillen

Laten we de techniek even opzij zetten en kijken naar wat je echt hoort.

SBC is de taal die alle Bluetooth-apparaten spreken. Het is de veilige, compatibele optie.

Maar het compressie-algoritme is oud en inefficiënt. Het gooit vooral hoge frequenties weg om data te besparen. Resultaat: een wat doffer geluid, vooral merkbaar bij hogere volume. LDAC is de moderne, intelligente taal.

Hieronder een directe vergelijking: Een ander verschil is stabiliteit. Omdat LDAC zoveel data stuurt, is het gevoeliger voor interferentie.

SBC: 328 kbps, basiskwaliteit, werkt overal, weinig detail.
LDAC: 990 kbps, hoogwaardige kwaliteit, vereist compatibiliteit, vol detail.

Als je in een drukke omgeving zit met veel WiFi-netwerken, kan LDAC soms overschakelen naar een lagere bitrate om de verbinding in stand te houden. SBC is minder veeleisend en blijft vaak stabiel, maar ten koste van geluidskwaliteit. Het is dus een afweging.

Wil je de best mogelijke kwaliteit en heb je een rustige omgeving? Kies LDAC. Zit je in een appartementencomplex vol storing en wil je gewoon altijd verbinding?

SBC is dan je fallback. De meeste moderne apparaten schakelen automatisch tussen de beschikbare codecs, dus je hoeft niet constant te wisselen.

Praktische tips voor optimaal LDAC-gebruik

Om het meeste uit LDAC te halen, moet je soms een instelling aanpassen. Op Android-telefoons vind je dit meestal onder Ontwikkelingsopties.

Zoek naar 'Bluetooth Audio Codec' en selecteer LDAC. Wil je meer weten over welke Bluetooth codec je kiest, dan kun je hier ook 'Beste kwaliteit' of 'Optimale verbinding' instellen.

Kies voor beste kwaliteit als je geen last hebt van storing. Zorg dat je bron goed is. Een slechte MP3-file klinkt via LDAC ook slecht, maar dan hoor je de gebreken extra goed.

Ga voor streaming in minimaal CD-kwaliteit (16-bit/44.1kHz). Als je bestanden op je telefoon hebt staan, zorg dan dat ze in FLAC of WAV formaat zijn. Check je soundbar-instellingen en kijk of je apparaat de aptX Bluetooth codec ondersteunt. Sommige soundbars, zoals de Sony HT-A7000, hebben een speciale 'Bluetooth Audio Quality Mode'.

Zet deze op 'Priority on Sound Quality'. Dit zorgt ervoor dat de soundbar niet terugschakelt naar een lagere bitrate.

Tot slot, afstand. Bluetooth is 10 meter theoretisch, maar in de praktijk werkt LDAC het best binnen 5 meter zonder obstakels.

Hoe dichter bij, hoe stabieler de hoge bitrate. Dus: telefoon dichtbij de soundbar, en je hoort direct het verschil.