Wat is Sony 360 Reality Audio en werkt het op soundbars?

Je staat in de winkel of scrollt online, en je ziet de term 'Sony 360 Reality Audio' voorbijkomen.

Het klinkt futuristisch, bijna te goed om waar te zijn. Je hebt net een nieuwe soundbar op het oog, maar je vraagt je af: is dit weer zo’n marketingtrucje, of werkt het écht? In dit stuk duiken we diep in de wereld van Sony’s 360 Reality Audio en ontdekken we of het een game-changer is voor jouw soundbar-ervaring.

Wat is Sony 360 Reality Audio eigenlijk?

Stel je voor dat je midden in de kamer staat, niet alleen omringd door geluid, maar er letterlijk doorheen getrokken wordt. Dat is het idee achter Sony 360 Reality Audio.

Het is geen standaard surround sound, maar een object-gebaseerde audio-technologie In plaats van geluid simpelweg naar voren, achteren, links en rechts te sturen, behandelt het elk geluidselement – een gitaar, een stem, een regendruppel – als een los 'object' dat door de ruimte beweegt. Je luistert dus niet meer naar een plat geluidsbeeld.

Het geluid komt van boven, van opzij, van achteren, en zelfs vanuit de hoeken van de kamer.

Sony claimt dat het een driedimensionale geluidsweergave creëert die vergelijkbaar is met live concerten of studio-opnames. Het doel is om de luisteraar letterlijk in het midden van de actie te plaatsen, zonder dat je een kast vol speakers nodig hebt. De technologie maakt gebruik van 'High-Resolution Audio' en object-based codering.

Het is gebaseerd op het MPEG-H 3D Audio-standaard, een techniek die ook gebruikt wordt in professionele studio's. Het mooie? Alles wordt gecodeerd in één bestand. Dat betekent dat de muziek of film precies zo klinkt als de artiest het bedoeld heeft, ongeacht welke speaker je gebruikt, zolang die de technologie maar ondersteunt.

Waarom is dit belangrijk voor jouw soundbar?

De meeste soundbars op de markt focussen zich op Dolby Atmos of DTS:X. Dat zijn fantastische formaten, maar ze hebben één groot nadeel: ze zijn vaak afhankelijk van specifieke content en dure, complexe setup.

Sony 360 Reality Audio probeert iets anders: een universele standaard die werkt met muziek, films en games, en die makkelijker te streamen is via services als Tidal, Deezer en Amazon Music HD. Voor de gemiddelde Nederlander die een soundbar koopt, betekent dit dat je geen expert hoeft te zijn om te genieten van hoogwaardig 3D-geluid. Je sluit je soundbar aan, opent je muziek-app, en je krijgt direct een meeslepende ervaring.

Het maakt high-end audio toegankelijker, zonder dat je een complete home cinema hoeft te installeren.

Bovendien is het een slimme zet van Sony om hun eigen ecosysteem te versterken. Door 360 Reality Audio te integreren in hun soundbars, hoofdtelefoons en speakers, zorgen ze voor een naadloze ervaring tussen al je apparaten. Wil je dezelfde muziek in de woonkamer en de keuken? Met Sony’s Multiroom-ondersteuning en 360 Reality Audio werkt dat soepel, zolang je de juiste hardware hebt.

Hoe werkt 360 Reality Audio op een soundbar?

Om 360 Reality Audio te laten werken, heeft een soundbar drie dingen nodig: de juiste hardware, de juiste software en de juiste content. Op hardware-gebied heeft Sony speciale speakers ontwikkeld die 'up-firing' drivers hebben – speakers die geluid naar het plafond stuurt om reflecties te creëren die van boven lijken te komen.

Ze gebruiken ook breedstralende drivers voor de zijkanten, zodat het geluid zich verspreidt zonder dat je extra zij speakers nodig hebt. Softwarematig draait alles om de Sony Music Center-app. Hiermee kalibreer je je soundbar voor je specifieke kamer.

De app meet de afstanden tot de muren, de grootte van de ruimte en de positie van de soundbar.

Het resultaat is een aangepast geluidsprofiel dat rekening houdt met jouw woonkamer. Zonder deze kalibratie klinkt het nog steeds goed, maar mét kalibratie komt het echt tot leven. Qua content is het belangrijk dat je gebruikmaakt van services die 360 Reality Audio ondersteunen.

Tidal is de grootste naam hier; ze hebben een uitgebreide bibliotheek met 360 Reality Audio-tracks. Deezer, Amazon Music HD en de Sony Headphones Connect-app bieden ook ondersteuning.

Voor films is het beperkter; de meeste bioscoopfilms gebruiken Dolby Atmos. Toch zijn er steeds meer concertopnames en speciale 360 Reality Audio-video's beschikbaar.

Welke Sony soundbars ondersteunen 360 Reality Audio?

Niet alle Sony soundbars kunnen 360 Reality Audio aan. De technologie vereist specifieke hardware, zoals de slimme Sound Field Management-techniek, up-firing speakers en de berekening van object-based audio.

De meeste modellen die de technologie ondersteunen, bevinden zich in de hogere prijsklassen, maar er zijn uitzonderingen. De Sony HT-A7000 is het vlaggenschip.

Deze soundbar heeft 7.1.2 kanalen, ingebouwde up-firing speakers, en ondersteunt volledig 360 Reality Audio. Hij kost ongeveer €1.200, exclusief subwoofer en achter speakers (die apart verkrijgbaar zijn). Dit is de ultieme keuze voor wie het beste van het beste wil. De Sony HT-A3000 is een meer betaalbare optie rond de €500.

Hij heeft 3.1 kanalen en ondersteunt 360 Reality Audio, maar mist de krachtigere drivers van de A7000.

Toch levert hij een indrukwekkende 3D-ervaring, vooral in kleinere kamers. De Sony HT-S2000 is de instapper, rond de €350. Dit is een compacte 3.1 soundbar die 360 Reality Audio ondersteunt.

Het is een goede keuze voor wie wil proeven van 3D-geluid zonder meteen een fortuin uit te geven. Let wel: zonder subwoofer is de bas beperkt, dus voor filmfans is een losse subwoofer aan te raden. Er zijn ook modellen van andere merken die 360 Reality Audio ondersteunen, zoals bepaalde soundbars van Yamaha en Denon via hun eigen implementaties, maar Sony’s eigen lijn is de meest betrouwbare en naadloze optie.

Prijsindicaties en wat je krijgt

De prijsklasse voor Sony soundbars met 360 Reality Audio loopt uiteen. Voor de budgetbewuste koper is er de HT-S2000 rond de €350.

Je krijgt een solide geluidsweergave, 3D-effecten, en toegang tot de Sony Music Center-app.

Het is een instapmodel, maar het voelt niet cheap. De bouwkwaliteit is stevig, en de bediening is simpel. In het middensegment vind je de HT-A3000 voor ongeveer €500.

Dit model heeft meer vermogen, betere drivers, en ondersteunt ook Dolby Atmos en DTS:X. Het is een allrounder die zowel muziek als films aankan. Voor €700 kun je er een subwoofer bij kopen (de SA-SW3), wat de ervaring flink verbetert. De high-end optie is de HT-A7000, rond de €1.200.

Dit is een serieuze investering, maar je krijgt een soundbar die qua geluid kan concurreren met losse speakers.

De combinatie met een subwoofer (SA-SW5, circa €600) en achter speakers (SA-RS5, circa €500) brengt je in de buurt van een echte home cinema, zonder de rompslomp. Vergeet niet dat je voor de beste ervaring ook een geschikte TV nodig hebt.

Een Sony Bravia TV met Acoustic Center Sync werkt naadloos samen met deze soundbars, waardoor dialogen perfect synchroniseren. Dat is een pluspunt voor wie al een Sony TV heeft.

Praktische tips voor installatie en gebruik

Om het meeste uit 360 Reality Audio te halen, is de installatie cruciaal.

Zet de soundbar recht onder je TV, op ooghoogte of iets lager. Zorg dat er geen grote objecten voor de speakers staan, want dat blokkeert het geluid.

Gebruik de bijgeleverde optische kabel of HDMI eARC voor de beste verbinding. HDMI eARC is essentieel voor hoogwaardige audio zoals Dolby Atmos en 360 Reality Audio. Download de Sony Music Center-app direct na installatie. Volg de kalibratie stappen: de app gebruikt de microfoon van je telefoon om de kamer te meten.

Dit duurt maar een paar minuten en heeft een groot effect op de geluidskwaliteit.

Zonder kalibratie klinkt het nog steeds goed, maar met kalibratie komt het echt tot leven. Kies de juiste streamingdienst. Tidal is de beste optie voor 360 Reality Audio-muziek.

Een abonnement kost ongeveer €10-20 per maand, afhankelijk van het plan. Deezer en Amazon Music HD bieden ook ondersteuning, maar de bibliotheek is kleiner.

Voor films: kijk naar Sony’s eigen 360 Reality Audio-video’s op YouTube of via hun app.

Experimenteer met de geluidsmodi. De soundbar heeft vaak verschillende standen: 'Standard', 'Cinema', 'Music', en '360 Reality Audio'. Voor muziek kies je de 360-modus, voor films kun je 'Cinema' proberen.

Pas de bas en treble aan via de app om het geluid naar je smaak af te stemmen. Stream je muziek draadloos?

Ontdek dan hoe Apple AirPlay 2 op een soundbar werkt voor de beste ervaring.

Als je merkt dat het geluid te scherp is of niet goed vult, verplaats de speaker dan iets naar voren of achteren. Soms helpt het om de soundbar iets van de muur af te zetten (10-15 cm) om resonantie te verminderen.

En tot slot: zorg dat je TV de juiste audio-uitvoer heeft ingesteld (PCM of Bitstream) om compatibiliteit te garanderen. Met deze tips en de juiste setup, kan Sony 360 Reality Audio je kijk- en luisterervaring echt transformeren. Het is geen magie, maar slimme technologie die voor jou werkt. Dus, als je op zoek bent naar een soundbar die meer doet dan alleen geluid produceren en waarbij je alles regelt via een handige bedienings-app, is dit zeker het overwegen waard.