Yamaha SR-B40A review: compacte Dolby Atmos soundbar getest
Een soundbar die Dolby Atmos lijkt te bieden voor een prijs waar je normaal alleen een basis 2.1 systeem voor krijgt?
Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Toen Yamaha de SR-B40A introduceerde, gingen er direct wenkbrauwen omhoog. Deze compacte soundbar belooft driedimensionaal geluid, spraakhelderheid en een diepe bas zonder dat je meteen een fortuin hoeft uit te geven of je woonkamer vol moet bouwen met speakers.
De vraag is natuurlijk: levert Yamaha hier echt iets wat de moeite waard is, of is het een marketingtruc? Ik heb de SR-B40A een paar weken lang in verschillende huiskamers getest, van films tot muziek en gamen, om erachter te komen of dit de ideale upgrade is voor jouw tv.
Design en eerste indruk: klein maar fijn
Als je de doos opent, valt meteen op hoe compact de SR-B40A eigenlijk is.
Met een breedte van 95 centimeter past hij perfect onder een tv van 43 tot 55 inch, zonder dat hij eruit springt of de afstandsbediening van je tv blokkeert. Het ontwerp is strak en minimalistisch, met een zwarte stofafdekking en een metalen bovenkant. Er is geen losse subwoofer in de doos, wat meteen het prijskaartje verklaart. Dat is een bewuste keuze van Yamaha: de focus op een alles-in-één oplossing die direct werkt.
De soundbar voelt stevig aan, zwaar genoeg om niet zomaar verschoven te worden, maar licht genoeg om hem makkelijk te verplaatsen. Op de bovenkant vind je de essentiële knoppen: volume, bronselectie en aan/uit.
Handig voor als je de afstandsbediening kwijt bent. De led-indicatoren aan de voorkant geven duidelijk aan wat de soundbar doet, al moet je even wennen aan de symbolen.
Er is geen afstandsbediening meegeleverd, iets wat ik mis. Je gebruikt namelijk je eigen tv-afstandsbediening via HDMI-CEC, of je moet de Yamaha Soundbar Controller app gebruiken. Voor de basisfuncties is dat prima, maar voor fijnafstemming is een fysieke afstandsbediening wel prettiger. De stroomkabel is netjes weggewerkt en de meegeleverde optische kabel is een leuk extraatje, al hoop je natuurlijk dat je HDMI ARC kunt gebruiken.
Aansluiten en instellen: moeiteloos of frustrerend?
De installatie van de SR-B40A is echt bizar simpel. Steek de stekker in het stopcontact, verbind de soundbar met je tv via een HDMI-kabel in de ARC-poort, en klaar is Kees.
In 95% van de gevallen zou het zo moeten werken. Je tv herkent de soundbar direct en schakelt het geluid automatisch om. Dat is het grote voordeel van HDMI ARC: je hebt maar één kabel nodig voor audio en besturing.
De soundbar ondersteunt ook eARC, wat betekent dat hij klaar is voor de toekomst en de hoogste kwaliteit audio kan verwerken, mocht je tv dat ondersteunen.
Oudere tv's zonder HDMI ARC kunnen de optische aansluiting gebruiken, maar dan mis je de slimme bediening. Voor de beste ervaring download je de Yamaha Soundbar Controller app. Die is beschikbaar voor iOS en Android en helpt je bij de eerste setup.
Via de app kun je kiezen uit verschillende geluidsmodi: Music, Movie, Game en Standard. Ook kun je de spraakweergave versterken of de bas iets bijschaven.
De app is niet de mooiste, maar hij werkt stabiel en logisch.
Een leuke functie is Clear Voice, die gesprekken in films en series extra duidelijk maakt. Handig voor als je 's avonds laat nog kijkt en niet constant het volume hoeft bij te stellen. De app stuurt de soundbar aan via Bluetooth, niet via WiFi. Dat betekent dat multiroom audio met andere Yamaha speakers niet mogelijk is. Een bewuste keuze in deze prijsklasse.
Geluidskwaliteit in de praktijk: wat kan Dolby Atmos?
Laten we eerlijk zijn: de belangrijkste vraag is natuurlijk hoe dit klinkt. De SR-B40A heeft fysieke drivers naar voren en gebruikt psycho-akoestische trucjes om geluid vanaf het plafond te weerkaatsen.
Echte, fysieke up-firing speakers zitten er niet in. In de praktijk betekent dit dat je geen volwaardige, meeslepende Atmos-bubbel krijgt zoals bij een Sonos Arc of een setje met aparte achterspeakers.
Wat je wel krijgt, is een significant bredere geluidsweergave dan elke standaard tv-luidspreker. De soundbar creëert een soort 'geluidsgolf' die wat meer richting het plafond gaat, waardoor effecten als helikopters of regen net ietsje meer 'boven' je lijken te komen. Verwacht geen wonderen, maar het voelt wel degelijk anders dan een simpele stereobar, zeker als je kijkt naar de beste soundbar voor Dolby Atmos onder 500 euro.
Waar de SR-B40A echt uitblinkt, is in helderheid en balans. De dialoog in series als 'The Crown' of 'Breaking Bad' is kraakhelder, zelfs op lage volume-standen.
Je verstaat ieder gefluister zonder dat je de achtergrondmuziek moet missen. De bas is indrukwekkend voor een systeem zonder subwoofer. Hij is diep genoeg voor een filmexplosie of een stevige baslijn in een popnummer, maar hij blijft altijd strak en gedefinieerd. Je hoeft niet bang te zijn dat je buren klagen over dreunende muren.
Voor muziek is de SR-B40A een plezier om naar te luisteren. Pop, rock en klassiek klinken vol en dynamisch.
Jazz en klassieke muziek profiteren van de goede instrumentenscheiding. Alleen bij heel complexe stukken met veel lage tonen merk je dat de soundbar zijn limieten bereikt.
Scènetests: van Netflix tot PlayStation
Om een goed beeld te krijgen, heb ik de soundbar getest in drie scenario's. Allereerst: een filmavond met 'Dune' op Netflix.
De zandwormscène is een goede test voor lage frequenties en dynamiek. De SR-B40A zet een indrukwekkende soundstage neer voor zijn formaat.
Het geluid van de worm die opduikt voelt zwaar en dreigend, en de omgevingsgeluiden van de woestijn klinken helder en ruimtelijk. De Atmos-effecten, zoals het geruis van vleugels of het neerkomen van stof, zijn subtiel aanwezig. Je merkt dat de soundbar probeert om de kamer te vullen, en dat lukt aardig.
Het is geen bioscoopgeluid, maar het is tien keer beter dan je tv-luidsprekers. Tweede scenario: gamen op de PlayStation 5.
Ik speelde 'Call of Duty: Warzone' en 'Ratchet & Clank: Rift Apart'. De SR-B40A is snel en responsief. Voetstappen, schoten en explosies klinken direct en krachtig. De game-modus van de soundbar zorgt ervoor dat er geen merkbare audio-vertraging ontstaat, wat essentieel is voor competitief gamen.
De richtinggevoeligheid is redelijk; je kunt horen waar geluiden vandaan komen, maar zonder aparte achterspeakers blijft het beperkt tot de voorkant van je kamer.
Desondanks is het een flinke upgrade ten opzichte van tv-geluid en maakt het gamen intenser. Derde scenario: muziek streamen via Bluetooth. Ik koppelde mijn telefoon en speelde een breed scala af, van 'Bohemian Rhapsody' tot 'Blinding Lights'.
De SR-B40A weet de stemmen en instrumenten mooi te scheiden. De bas is aanwezig maar niet overdreven, wat zorgt voor een prettige luisterervaring zonder dat het gaat vervelen.
Bluetooth 5.0 zorgt voor een stabiele verbinding en een redelijk bereik. Helaas ondersteunt de soundbar geen hogere resolutie codecs zoals aptX of LDAC, maar voor de meeste luisteraars is SBC voldoende. De app had soms moeite om de verbinding te herstellen na een telefoongesprek, een klein kwaaltje dat met een software-update verholpen zou kunnen worden.
Voor- en nadelen: de balans opmaken
De Yamaha SR-B40A heeft veel sterke punten, net als de compacte Yamaha SR-C20A. De belangrijkste is de prijs-kwaliteitverhouding.
Voor een bedrag dat vaak onder de 300 euro ligt, krijg je een soundbar met HDMI eARC, Dolby Atmos-ondersteuning (zij het psycho-akoestisch) en een helder, gebalanceerd geluid. De installatie is echt plug-and-play, ideaal voor mensen die geen zin hebben in ingewikkelde configuraties. De Clear Voice-functie is een uitkomst voor wie moeite heeft met het verstaan van dialogen, en de compacte behuizing past in vrijwel elke woonkamer, net als bij zijn kleinere broertje uit de Yamaha SR-C30A review. Ook het ontwerp mag er wezen: stijlvol en onopvallend.
Toch zijn er ook duidelijke nadelen. De afwezigheid van een losse subwoofer betekent dat je geen echt diepe, fysieke bas voelt. De laagste frequenties zijn prima, maar een aparte sub had de ervaring naar een hoger niveau getild. Ook is er geen ondersteuning voor multiroom audio of WiFi-streaming via bijvoorbeeld Spotify Connect of AirPlay 2. Je bent beperkt tot Bluetooth en de aangesloten tv. De app voelt wat basic en de verbindingsstabiliteit kan beter. Tot slot is de Atmos-ervering natuurlijk niet hetzelfde als bij duurdere systemen. Wie op