TCL Alto R1 Pro review: betaalbare Dolby Atmos soundbar
Je kent het wel: je kijkt een spannende film en het geluid komt uit je tv.
Het voelt alsof je door een rietje luistert. Dialogen vervagen en actiescènes klinken als een verre herinnering. De TCL Alto R1 Pro belooft hier verandering in te brengen. Deze soundbar claimt Dolby Atmos-geluid te bieden voor een prijs die normaal gesproken voorbehouden is aan basismodellen.
Is dit dé oplossing voor jouw thuiskantoor of woonkamer? Ik heb hem getest en deel mijn eerlijke bevindingen.
Design en eerste indruk: minimalistisch maar functioneel
De TCL Alto R1 Pro is een compacte soundbar. Met een breedte van 80 centimeter past hij perfect onder een 43- tot 55-inch televisie.
Het ontwerp is strak en donkergrijs. Geen poespas, geen opvallende logo’s.
Hij voelt stevig aan, hoewel de bovenkant een beetje een plastic gevoel geeft. Dat is opvallend voor een toestel in deze prijsklasse, maar het stoort niet. De voorkant wordt bedekt door een stoffen gaas.
Dit ziet er netjes uit en laat het geluid goed door. Je krijgt er een aparte subwoofer bij.
Dat is groot nieuws voor een budget soundbar. De subwoofer is draadloos, wat het installeren makkelijker maakt. Je moet hem wel nog steeds in het stopcontact doen. Het ontwerp van de sub is vierkant en sober.
Hij neemt ongeveer 25 centimeter ruimte in op de vloer. Zet je hem in een hoek, dan verdwijnt hij makkelijk uit het zicht.
Wat zit er allemaal bij?
Samen zien ze er onopvallend uit, maar ze vullen de kamer wel met geluid. In de doos vind je naast de soundbar en subwoofer een afstandsbediening, batterijen, een HDMI-kabel en een optische kabel. De HDMI-kabel is essentieel voor de beste ervaring.
De afstandsbediening is klein en licht. Hij ligt fijn in de hand.
De knoppen zijn duidelijk genoeg, maar ze voelen wel plastic aan. Geen luxe drukknoppen hier.
Technische specs: wat kan deze budget krachtpatser?
De Alto R1 Pro is een 2.1 kanaals systeem. Dat betekent dat er twee speakers in de bar zitten en één subwoofer.
Toch claimt TCL Dolby Atmos te ondersteunen. Dit is technisch gezien "virtueel" Atmos.
De soundbar probeert de geluiden via de muren naar boven en opzij te kaatsen. Hij heeft geen echte opwaartse speakers. Je hebt dus geen fysieke speakers die bovenop de soundbar zitten.
Toch zorgt de software voor een breder geluidsbeeld dan een standaard stereo-opstelling. De connectiviteit is in orde. Je vindt een HDMI eARC poort. Dit is cruciaal. Het zorgt ervoor dat je het geluid van je tv in hoge kwaliteit naar de soundbar stuurt.
Denk aan Dolby Atmos vanaf een Netflix-stream. Er is ook een optische ingang voor oudere tv’s en Bluetooth om muziek vanaf je telefoon te streamen.
Helaas is er geen WiFi of ondersteuning voor multiroom audio. Je kunt hem dus niet koppelen aan andere speakers in huis.
- Formaat: 80 x 10 x 7 cm (soundbar)
- Gewicht: 2.4 kg (soundbar), 4.3 kg (sub)
- Aansluitingen: HDMI eARC, Optisch, Bluetooth 5.0
- Audio: 2.1 kanaal, Virtueel Dolby Atmos
Installatie en gebruiksgemak: plug-and-play
De installatie is extreem simpel. Sluit de HDMI kabel aan op de eARC poort van je tv en de andere kant op de soundbar.
Zet de subwoofer aan en koppel hem automatisch door op de koppelknop te drukken. Dat is het. De meeste moderne tv’s (Samsung, LG, Sony, Philips) herkennen de soundbar direct. Je hoeft geen ingewikkelde apps te downloaden om hem te laten werken.
De afstandsbediening is je beste vriend. Hiermee schakel je tussen ‘Movie’, ‘Music’ en ‘Voice’.
Dit is een handige functie. Voice versterkt de dialogen, wat fijn is als je ‘s avonds laat nog een serie kijkt zonder iedereen wakker te maken.
De app-ervaring
De Voice-modus voorkomt dat je continue het volume hoeft aan te passen om spraak te verstaan. De Bluetooth-verbinding is snel en stabiel. Binnen enkele seconden stream je muziek vanaf je telefoon. Hier moet ik een klein kanttekening plaatsen.
TCL heeft een app, maar die is niet altijd even stabiel voor dit model. Soms verbindt hij niet.
Omdat je de basisfuncties makkelijk via de afstandsbediening regelt, mis je de app niet direct. Voor de fijnproevers is het jammer dat er geen equalizer (geluidsregelaar) in de app zit om de bas of treble zelf bij te stellen.
Geluidskwaliteit in de praktijk: de test
Ik heb de TCL Alto R1 Pro getest op drie manieren: films, muziek en gaming. Hier komen de resultaten.
Voor een budget soundbar is het geluid indrukwekkend breed. Hoewel hij niet kan tippen aan de beste high-end Dolby Atmos soundbars, hoorde je tijdens "Top Gun: Maverick" de vliegtuigen duidelijk van links naar rechts vliegen. De geluidseffecten kregen meer ruimte dan ik verwachtte.
Scenario 1: Actiefilms en Dolby Atmos
De virtuele Atmos deed zijn werk. Het voelde alsof het geluid iets hoger kwam dan de soundbar zelf.
De subwoofer is hier de ster. De explosies hadden een diepe, dreunende bas die je voelt in je borstkas. Dit maakt het kijkplezier direct een stuk groter. Echter, er zijn grenzen.
Tijdens hele drukke scenes met veel lawaai boven elkaar, kan het geluid iets vol raken. De centerspeaker (voor dialogen) is niet krachtig genoeg om soms boven de actie uit te komen.
In vergeleken met een duurdere Sonos Arc of Samsung Q990C mis je de precisie. Je hoort de actie, maar je mist de fijne details in bijvoorbeeld regen of glasgerinkel. Luister je naar pop of rock?
Scenario 2: Muziek luisteren
Dan zit je goed. De bas is stevig, wat goed werkt voor nummers van artiesten als Imagine Dragons of Dua Lipa.
De Bluetooth-verbinding geeft een helder geluid. Je hoort geen storende ruis. De soundbar is echter geen audiofielen-droom.
Als je naar klassieke muziek luistert of jazz met veel subtiliteit, mis je de fijne hoge tonen. De weergave is wat 'veilig'.
Scenario 3: Gamers en TV-kijken
Het is niet slecht, maar het is ook niet bijzonder. Voor dagelijks tv-kijken is de ‘Voice’ modus een uitkomst.
Nieuwslezers klinken scherp en duidelijk. Tijdens gamen op een PlayStation 5 of Xbox Series X merk je de lage latentie van de HDMI-verbinding. Je hoort de schoten net iets sneller dan via de TV-speakers.
De soundbar maakt games meeslepender, vooral shooters waar richtinggeluiden belangrijk zijn. De voetstappen klinken helder genoeg om vijanden te horen aankomen.
Vergelijking: concurrentie in dezelfde prijsklasse
De TCL Alto R1 Pro kost ongeveer €200 tot €250. In deze prijsklasse is de strijd hevig.
Laten we hem vergelijken met twee grote concurrenten. De Philips TAB6305 (ongeveer €220): De Philips heeft een gelijkaardige 2.1 setup met een subwoofer.
Het grote verschil is dat de Philips geen Dolby Atmos ondersteunt. Het geluid van de Philips is wel iets gebalanceerder en de dialogen zijn iets scherper. Als je geen waarde hecht aan een ‘ruimtelijk’ gevoel, is de Philips misschien veiliger.
Maar de TCL wint het op basis van de meeslepende ervaring door de Atmos-effecten. Zoek je een betaalbare soundbar met Dolby Atmos? De JBL Bar 2.1 Deep Bass (ongeveer €250): De JBL is een sterk merk.
De bouwkwaliteit voelt vaak iets beter aan. De JBL heeft een uitstekende bas, misschien zelfs iets strakker dan de TCL. Waar de TCL wint, is de HDMI eARC poort. De JBL heeft vaak alleen HDMI ARC (oudere versie).
Als je een moderne tv hebt en het beste uit Netflix wilt halen, is de HDMI eARC van de TCL een doorslaggevende factor.
De Samsung HW-B650 (ongeveer €280): Samsung levert vaak een subwoofer mee die net iets fijner is afgesteld. Ook heeft Samsung een ‘DTS Virtual:X’ functie die lijkt op de Atmos van TCL. De TCL is vaak iets goedkoper te vinden en is compacter.
Qua geluidsdruk doen ze niet onder voor elkaar. De keuze hangt af van je TV-merk (Samsung werkt naadloos met Samsung) en je budget.
Voor- en nadelen op een rij
Om het overzichtelijk