Wat is Google Chromecast built-in bij soundbars?

Je kent dat wel: je kijkt naar een spannende film op je nieuwe flatscreen-tv, maar het geluid klinkt blikkerig en de dialogen zijn amper te verstaan.

Je wilt iets doen aan je tv-geluid, maar een ingewikkeld systeem met allerlei kabels door de woonkamer trekken? Daar zit je niet op te wachten. Gelukkig is er een slimme oplossing die steeds vaker wordt genoemd: Google Chromecast built-in. Vooral bij soundbars zie je deze term steeds vaker terugkomen.

Maar wat betekent dat nu eigenlijk, en waarom zou je er geld voor over hebben? In deze gids leggen we het je haarfijn uit, zonder ingewikkeld gedoe.

Wat is Google Chromecast built-in precies?

Stel je voor dat je soundbar niet alleen een apparaat is dat geluid uit je tv haalt, maar een slimme luidspreker op zichzelf.

Dat is precies wat Google Chromecast built-in doet. Het is een technologie die rechtstreeks in de soundbar is ingebouwd, waardoor je hem direct kunt verbinden met je wifi-netwerk. Je hebt geen losse Chromecast-dongle meer nodig. Deze functie maakt van je soundbar een standalone apparaat dat muziek, podcasts en audio kan streamen vanaf je smartphone, tablet of laptop.

Je gebruikt je telefoon als afstandsbediening. Via apps zoals Spotify, YouTube Music, of zelfs Google Podcasts, tik je op het cast-icoontje en kies je je soundbar.

Het geluid komt dan rechtstreeks uit de speakers, terwijl je telefoon vrij blijft voor andere dingen.

Het is eigenlijk gewoon een stukje gemak dat je leven makkelijker maakt. Het grote voordeel is dat de soundbar niet afhankelijk is van je tv om muziek af te spelen. Je kunt dus op een luie zondagochtend genieten van je favoriete afspeellijst zonder dat de tv aanstaat.

Het is een manier om je woonkamer om te toveren tot een muziekkamer, zonder dat je extra apparaten hoeft neer te zetten. Het is simpelweg een upgrade van je bestaande soundbar.

Waarom is Chromecast built-in zo handig?

Het grootste voordeel van Chromecast built-in is het gemak. Je hoeft niet meer te klooien met bluetooth-pairing, waarbij je soms opeens weer verbinding moet maken of waarbij het geluid soms hapert.

Met Chromecast gebruik je je wifi-netwerk, wat veel stabieler is. Je kunt tegelijkertijd bellen of andere apps gebruiken zonder dat je muziek stopt.

Een ander groot pluspunt is de multiroom-mogelijkheid. Heb je meerdere speakers in huis met Chromecast built-in? Dan kun je ze allemaal tegelijkertijd laten spelen. Stel je voor: je zet in de keuken een Sonos of een Bose-speaker aan, en in de woonkamer gaat je soundbar mee.

Overal in huis hoor je hetzelfde liedje, perfect gesynchroniseerd. Dat geeft een heel andere sfeer dan één speaker die in een hoekje staat te draaien.

Verder is de integratie met Google Assistant een echte gamechanger. Omdat de soundbar verbonden is met wifi en Google's systemen, kun je hem bedienen met je stem. Zeg simpelweg: "Hey Google, speel jazz af op de woonkamer soundbar" en het gebeurt.

Je hoeft niet eens je telefoon te pakken. Dit werkt trouwens ook als je tv uit staat, wat het enorm veelzijdig maakt.

Hoe werkt het technisch in de praktijk?

Om Chromecast built-in te laten werken, moet je soundbar verbonden zijn met je thuiswifi.

Dit doe je meestal via een app van de fabrikant, zoals de Sonos-app, de Bose Music-app of de Sony Music Center app. Eenmaal ingesteld, herkent je telefoon de soundbar automatisch in apps die de technologie ondersteunen. Dit werkt vergelijkbaar met Apple AirPlay 2 op je soundbar.

Je ziet dan een klein cast-icoontje (het wifi-symbooltje met een scherm erin) verschijnen. Wanneer je op dat icoontje tikt, kies je de naam van je soundbar.

• Muziekdiensten: Spotify, YouTube Music, Tidal, Deezer, Apple Music (via AirPlay 2 of de app).
• Podcasts: Google Podcasts, Spotify, Pocket Casts.
• Audio vanuit video-apps: YouTube, Netflix (soms), en andere apps die audio kunnen casten.

De audio wordt vervolgens, net als bij ongecomprimeerde PCM-signalen, via het internet naar je speaker gestuurd.

Het mooie is dat de speaker zelf de verwerking doet. Je telefoon stuurt alleen de commando's door, zoals "speel nummer X af" of "pauzeer". Daarom kun je je telefoon gewoon in je zak stoppen; de muziek blijft doorspelen zonder onderbrekingen. De technologie is compatibel met duizenden apps.

Denk aan: Het enige wat je nodig hebt is een stabiele wifi-verbinding. Als je internet traag is, kan het geluid soms even bufferen, maar over het algemeen werkt het razendsnel.

Welke soundbars hebben Chromecast built-in?

Niet elke soundbar heeft deze functie standaard. Het zit vooral in modellen die net wat meer premium zijn, vaak met ondersteuning voor hoge resolutie audio, of die specifiek zijn ontworpen voor multiroom-audio. Hieronder een overzicht van populaire merken en modellen die je in Nederland kunt kopen, inclusief een indicatie van de prijs.

Premium modellen (€400 - €1.500+)

Deze merken hebben Chromecast built-in vaak standaard in hun hogere modellen. Ze bieden niet alleen geweldig geluid, maar ook een heel ecosysteem.

• Sonos: Sonos is de koning van multiroom. Bijna elke Sonos soundbar heeft Chromecast built-in (via de Sonos-app). Modellen zoals de Sonos Beam Gen 2 (rond €500) en de Sonos Arc (rond €900) zijn hier perfecte voorbeelden van. Ze werken naadloos samen met andere Sonos speakers.
• Bose: Bose heeft ook modellen met Chromecast. De Bose Soundbar 600 (rond €500) en de Bose Smart Ultra Soundbar (rond €900) ondersteunen het. Ze staan bekend om hun dialoogversterking en strakke design.
• Yamaha: De Yamaha MusicCast BAR 400 (rond €400) en de duurdere modellen hebben deze functionaliteit. Yamaha staat bekend om hun goede prijs-kwaliteitverhouding en degelijke geluidskwaliteit.
• Denon: Denon heeft de Home Soundbar 550 (rond €600). Dit is een echte aanrader voor mensen die van film en muziek houden en gebruik willen maken van multiroom via de HEOS-app (wat compatible is met Chromecast).

Mid-range modellen (€200 - €600)

In deze prijsklasse begint Chromecast built-in ook op te duiken, vaak bij merken die zich richten op slimme integratie. Helaas is Chromecast built-in zeldzaam in de absolute budgetklasse.

• LG: Sommige LG soundbars, zoals de LG S80QY (rond €450), bieden ondersteuning voor Google Chromecast via de LG Sound Bar app. Dit is ideaal als je een LG-tv hebt, maar het werkt ook prima los.
• Sony: Sony heeft de HT-S2000 (rond €400) en de HT-A3000 (rond €600). Hoewel Sony vaak gebruikmaakt van hun eigen technologie (Space Sound), ondersteunen veel van hun modellen Chromecast built-in voor muziekstreaming.
• JBL: De JBL Bar 300 (rond €450) is een compacte soundbar met ingebouwde Chromecast. JBL staat bekend om een krachtig geluid, wat goed werkt voor zowel films als feestjes.

Budget modellen (€50 - €200)

De hardware is simpelweg te duur voor deze prijssegmenten. Fabrikanten kiezen hier vaak voor Bluetooth alleen. Wil je wel Chromecast, dan zul je vaak moeten uitwijken naar een losse Chromecast Audio (niet meer verkrijgbaar) of een Google Nest Audio (die kun je via een aux-kabel aansluiten, maar dat is geen soundbar).

Praktische tips voor het gebruik

Als je een soundbar met Chromecast built-in koopt, zijn er een paar dingen waar je op moet letten om het beste uit je aankoop te halen. Ten eerste: zorg voor een goed wifi-signaal.

De plaatsing van je router is belangrijk. Als je soundbar in een verre hoek van het huis staat en het signaal is zwak, kan de muziek wegvallen.

Een wifi-versterker kan hier soms bij helpen. Verder is het slim om te letten op de versie van Chromecast. De meeste nieuwe soundbars hebben de nieuwste versie, die sneller reageert en beter omgaat met hoge-kwaliteit audio.

Controleer de specificaties van de soundbar voordat je koopt. Kijk of er staat dat de soundbar 'Google Assistant ingebouwd' heeft of 'Chromecast built-in' ondersteunt. Dit staat meestal duidelijk vermeld op de doos of de website van de fabrikant. Een andere tip: combineer het met een abonnement op een muziekdienst die hoge kwaliteit audio biedt, zoals Spotify Premium of Tidal.

Omdat Chromecast audio rechtstreeks naar de speaker stuurt, profiteer je meer van de geluidskwaliteit van je soundbar.

Tot slot: vergeet niet dat je soundbar naast Chromecast vaak ook nog andere aansluitingen heeft. Gebruik HDMI eARC voor de beste filmgeluidservaring en Chromecast voor de muziek. Zo haal je het maximale uit je aankoop.