Wat is HDMI passthrough op een soundbar en waar is het voor?
Een soundbar kopen is één ding, maar hem goed aansluiten is minstens zo belangrijk.
Je zult zien dat er allerlei aansluitmogelijkheden op je tv en soundbar staan. Eén term die je vaak tegenkomt, is HDMI passthrough. Dit is eigenlijk een superhandige functie die het leven een stuk makkelijker maakt. Laten we eens kijken wat het precies is en waarom je het wilt hebben.
Wat is HDMI passthrough eigenlijk?
Stel je voor: je hebt een gameconsole of een 4K Blu-ray speler. Die wil je aansluiten op je tv, zodat je het beeld ziet. Maar het geluid wil je doorsturen naar je soundbar.
Zonder HDMI passthrough betekent dit dat je vaak twee kabels nodig hebt.
Eén van de console naar de tv voor beeld, en een aparte optische kabel voor geluid. Dat is rommelig en niet altijd even handig.
HDMI passthrough lost dit op. Het betekent letterlijk dat de soundbar de HDMI-verbinding 'doorlaat'. Je sluit je gameconsole of Blu-ray speler aan op de soundbar.
De soundbar stuurt vervolgens het beeld door naar je tv via een andere HDMI-kabel.
Tegelijkertijd verwerkt de soundbar het geluid zelf. Zo heb je maar één kabel nodig voor je bron en één voor de tv. Alles blijft in één mooi, digitaal systeem. Je moet alleen opletten dat je de juiste poorten gebruikt.
Op de soundbar vind je meestal HDMI IN en HDMI OUT (ARC). De OUT poort gaat naar je tv.
De IN poort is voor je gameconsole of ander apparaat. Dit werkt het beste met de nieuwere HDMI 2.1 aansluitingen, die je vindt op de duurdere modellen zoals de Sonos Arc Ultra of de Bose Soundbar Ultra.
Waarom wil je dit eigenlijk? De voordelen
De grootste reden om voor HDMI passthrough te kiezen, is eenvoud. Je hebt minder kabels nodig en minder poorten op je tv.
Veel moderne tv's hebben maar twee of drie HDMI poorten. Die wil je niet allemaal bezetten.
Door je gameconsole op de soundbar aan te sluiten, houd je een poort vrij op je tv. Dat is handig voor een andere accessoire, zoals een Chromecast of Apple TV. Een ander groot voordeel is de beeldkwaliteit.
Als je een console aansluit op de soundbar, stuurt die de onveranderde videostream naar de tv. Dit betekent dat je geen kwaliteitsverlies hebt door extra verwerking. Je krijgt de volledige 4K resolutie, HDR (High Dynamic Range) en zelfs 120Hz verversingssnelheid. Dit is cruciaal voor gamers die geen input lag willen.
De soundbar fungeert als een soort doorgeefluik zonder in te grijpen in het beeld.
Daarnaast is er het geluid. Door de directe HDMI-verbinding kan de soundbar de beste audioformaten ontvangen.
Denk aan Dolby Atmos of DTS:X. Deze formaten geven een veel rijker, driedimensionaal geluid. Met een optische kabel kun je deze hoge kwaliteit formats niet ontvangen. HDMI is simpelweg de beste manier voor hoogwaardig audio- en video-plezier.
ARC en eARC: De twee varianten van passthrough
Hier wordt het een beetje technisch, maar het is goed om te weten.
Er zijn twee soorten HDMI die met passthrough te maken hebben: ARC en eARC. Voor de beste prestaties is het handig om te weten wat HDMI 2.1 precies doet.
ARC staat voor Audio Return Channel. Dit is de basisversie die al jaren bestaat. Het stuurt audio van je tv terug naar de soundbar. Als je een apparaat direct op je tv aansluit (zoals een smart tv-app), stuurt de tv het geluid via de HDMI ARC poort naar de soundbar.
De nieuwere versie is eARC, wat staat voor Enhanced ARC. Dit is een stuk krachtiger. eARC is ontworpen voor de allerhoogste audioformaten, zoals ongecomprimeerd Dolby Atmos.
Dit vind je op nieuwe soundbars zoals de Samsung HW-Q990C of de LG S95QR. Voor eARC heb je wel een HDMI 2.1 poort nodig op zowel je tv als je soundbar. De meeste nieuwe tv's vanaf 2021 hebben dit.
Welke moet je hebben? Als je een high-end soundbar koopt (boven de €600), wil je eigenlijk eARC om optimaal te genieten van Hi-Res Audio op je soundbar.
Het maakt het toekomstbestendig. Als je een budgetmodel hebt (onder de €200), is HDMI ARC vaak al meer dan voldoende.
Controleer altijd de specificaties van je tv. Sommige goedkopere tv's hebben alleen HDMI ARC, zelfs als ze nieuw zijn. Dat beperkt je in de audioformaten die je kunt gebruiken.
Prijzen en modellen met HDMI passthrough
Niet elke soundbar heeft deze functie. Vaak zit het op de duurdere modellen, die soms ook extra poorten bieden.
Vraag je je bijvoorbeeld af waarom die USB-poort achterop zit? Dat verschilt per model.
Hieronder een overzicht van populaire opties in Nederland, gesorteerd op prijsklasse. Budget (€150 - €300)
In deze prijsklasse vind je HDMI ARC, maar zelden echte passthrough voor meerdere bronnen. De Yamaha YAS-209 (ongeveer €250) heeft HDMI ARC. Je sluit hem aan op de tv, en de tv stuurt het geluid door. Echte doorvoer vanaf een gameconsole zit er meestal niet op.
De Philips TAB6305 (rond €180) doet hetzelfde. Prima voor films via de smart tv, maar minder ideaal voor gamers.
Mid-range (€300 - €700)
Hier begint de echte passthrough functionaliteit. De Sony HT-A3000 (rond €500) heeft HDMI IN en OUT. Je kunt hier een PlayStation 5 of Xbox Series X op aansluiten.
Ook de JBL Bar 500 (rond €550) biedt deze optie. Deze modellen ondersteunen 4K HDR passthrough.
Ze hebben vaak HDMI ARC, soms al eARC. Dit is de sweet spot voor de meeste thuiskijkers en gamers.
Premium (€700 - €1.500+)
Op dit niveau is HDMI passthrough standaard en van hoge kwaliteit. De Bose Soundbar Ultra (€999) en de Sonos Arc (€899) hebben HDMI eARC. Dit betekent dat ze de allerbeste audio en video aan kunnen.
Ook de LG S95QR (rond €1.200) heeft een uitgebreide HDMI set-up met meerdere inputs. Als je een high-end gamer bent of een echte filmfanaat, is dit de investering waard.
Praktische tips voor aansluiting
Het aansluiten zelf is redelijk eenvoudig, maar er zijn een paar dingen om op te letten. Ten eerste: gebruik de juiste kabels.
Een HDMI 2.0 kabel kan 4K @ 60Hz aan, wat voor de meeste films genoeg is. Voor 4K @ 120Hz (voor next-gen gaming) heb je een HDMI 2.1 kabel nodig. Die kabels zijn vaak duurder, maar cruciaal voor de beste prestaties.
Ten tweede: check de instellingen van je tv. Zodra je de soundbar aansluit via HDMI ARC/eARC, moet je dit vaak activeren in het menu van je tv.
Zoek naar 'HDMI-CEC' (bij Samsung heet dit Anynet+, bij Sony Bravia Sync). Dit zorgt ervoor dat je maar één afstandsbediening nodig hebt om het volume te regelen. Zet ook de geluidsuitvoer op 'Audio System' in plaats van 'TV Speaker'.
Ten derde: wees bewust van beperkingen. Niet alle soundbars kunnen alle video-formaten doorlaten.
Sommige budgetmodellen laten 4K HDR niet door, maar alleen standaard 4K. Lees de handleiding of specificaties goed door voordat je koopt.
Als je een Apple TV 4K of Nvidia Shield hebt, wil je zeker weten dat Dolby Vision wordt doorgegeven. Als je problemen hebt, ligt het vaak aan de kabel. Een slechte kabel zorgt voor flikkerend beeld of geen geluid. Probeer altijd eerst de kabel die bij de soundbar zit.
Mocht je een langere kabel nodig hebben, koop er dan een van een betrouwbaar merk zoals Belkin of Supra. Goedkope kabels van het internet zijn vaak een gok waard.
Als laatste: vergeet de firmware niet. Fabrikanten zoals Samsung en LG updaten hun soundbars regelmatig. Deze updates fixen vaak problemen met HDMI passthrough of eARC.
Sluit je soundbar aan op WiFi via de app en controleer op updates. Dit voorkomt veel frustratie.
Met HDMI passthrough maak je je home cinema setup echt af. Het combineert gemak met de hoogste kwaliteit. Of je nu gamet op de PlayStation of kijkt naar een film op Disney+, je geluid en beeld zijn perfect gesynchroniseerd. Dat is het waard.